Klimaatrechtspraak: een nieuwe juridische realiteit in steeds warmer wordende wereld? – Huldiging Emeritaat Prof. dr. Luc Lavrysen en boekvoorstelling (on demand)

Waarom rechters het klimaat (niet) zullen redden (?)

De voorbije zomer toonde aan dat klimaatopwarming ook in onze streken aanleiding kan geven tot heel wat natuurlijke rampspoed en het daaraan gekoppelde menselijke leed. Op globaal niveau probeert men al decennialang via internationale akkoorden de door de mens veroorzaakte klimaatopwarming af te remmen. Met wisselend succes: de afspraken blijven teveel dode letter. Onze planeet wordt steeds warmer. Gefrustreerd zoeken klimaatactivisten daarom steeds vaker hun toevlucht tot de rechtbank. Waar dit soort ‘klimaatzaken’ aanvankelijk tot weinig juridische successen leidde, zien we de voorbije jaren een voorzichtige kentering in de rechtspraak. Sinds de precedentuitspraken in de Nederlandse Urgenda-zaak, lijken rechtbanken ontvankelijker voor klimaatargumenten. Ondertussen zijn er honderden klimaatzaken aanhangig en hebben rechters in Duitsland, Nederland, Frankrijk, Ierland, Australië, de Verenigde Staten, Pakistan en Indië overheden en soms zelfs bedrijven veroordeeld tot het aanscherpen van hun klimaatbeleid. In de rechterlijke toets van vergunningen blijken niet-duurzame lock-ins steeds moelijker te liggen. Enkel het Europese Hof van Justitie geeft voorlopig niet thuis.
Als huldiging voor de rijk gevulde carrière van prof. dr. Luc Lavrysen, één van de grondleggers van het Vlaamse milieurecht, zoekt deze studiedag een antwoord op de complexe vragen die spelen bij klimaatzaken. Hoe gaat ons recht om met de existentiële bedreiging van klimaatverandering? En zullen de rechters ons beschermen tegen een klimaatopwarming met existentiële allures?