Staatssteun in de Europese Unie – R&O nr. 42

De afgelopen decennia is het belang van de controle van de Europese Commissie op steunmaatregelen van de lidstaten fors toegenomen. Dit heeft te maken met de niet aflatende verleiding voor de lidstaten om investeringen aan te trekken en de concurrentiepositie voor de producten van eigen ondernemingen in de interne markt te bevoordelen, ten nadele van investeringen in en producten uit andere lidstaten, maar ook met de voortschrijdende integratie van de economieën van de lidstaten en, recent, met ingrijpende steunpakketten van de lidstaten naar aanleiding van de financiële crisis van 2008 en de turbulente tijden die erop zijn gevolgd voor de Europese economie.

Ondanks dit toenemend belang en de eveneens sterk toegenomen complexiteit van de materie bestond er nog steeds geen grondige en omvattende studie over de aard van de controle door de Commissie. Maarten Peeters heeft in 2011 met brio een proefschrift verdedigd waarin hij de draagwijdte van de steunmaatregelencontrole door de Commissie belicht en nagaat welke sturende werking die controle uitoefent op het economisch beleid van de lidstaten. Huidig boek is de handelseditie van het proefschrift.

Maar dit boek biedt veel meer. Het is een van de weinige boeken over steunmaatregelen dat de fundamentele begrippen – begunstiging, statelijk karakter, vervalsing van de mededinging en ongunstige beïnvloeding van de handel tussen lidstaten – grondig analyseert aan de hand van primaire bronnen, in hoofdzaak de jurisprudentie van de Europese rechters. Ook de recente beleidsdocumenten zoals het Actieplan Staatssteun uit 2005 en de steunmaatregelencontrole tijdens de financiële en economische crisis van 2008-2010 worden grondig onderzocht. Bij elk van de onderzochte instrumenten en gebieden heeft de auteur een scherp oog voor zowel de juridische als de beleidsaspecten van de onderzochte problematiek.